Disparition de Marcel Ophüls, auteur du “Chagrin et la pitié”

Le cinéaste et documentariste français Marcel Ophüls est mort le 24 mai dans sa maison du Sud-Ouest, à Lucq-de-Béarn (Pyrénées-Atlantiques), âgé de 97 ans, a annoncé lundi 26 mai sa famille.

Né en 1927 à Francfort-sur-le-Main (république de Weimar), il est le fils du cinéaste Max Ophüls (1902-1957). Sa famille fuit l’Allemagne nazie en 1933 pour s’installer en France, avant de rejoindre les États-Unis en 1941. De retour en France en 1950, Marcel Ophüls débute comme assistant-réalisateur, notamment sur le dernier film de son père, Lola Montès (1955). Il passe à la réalisation en 1963 avec la fiction Peau de banane” en 1963, puis Faites vos jeux, mesdames (1965) avant d’opter pour le documentaire, embauché par l’ORTF, la radio-télévision publique française.

En 1969, il réalise le Chagrin et la pitié, chronique de la ville de Clermont-Ferrand sous l’Occupation allemande. Le film scandalise le public et sera interdit jusqu’en 1981 à la télévision publique, qui l’a financé. Il sera projeté en salle en 1971 et sera un succès.

Marcel Ophüls revient à plusieurs reprises sur les crimes du nazisme, notamment avec l’Empreinte de la justice (1976), qu’il considérait comme son chef-d’œuvre. Le film Hotel Terminus. Klaus Barbie, sa vie et son temps, enquête rigoureuse sur le criminel de guerre nazi et ceux qui l’ont protégé après la guerre, lui vaut l’Oscar du meilleur film documentaire en 1989.