Hend Sabry et Mohamed Hefzy nommés Officier et Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres
Hend Sabry incarne le visage du cinéma arabe francophone et francophile après avoir notamment tourné dans le film franco-tunisien Les Silences du Palais, en 1994. Elle a également joué dans la co-production franco-égyptienne L’immeuble Yacoubian et s’est aussi distinguée par sa mobilisation citoyenne, notamment en 2010, en participant à la campagne Le soulèvement des femmes dans le monde arabe. Hend Sabry avait déjà été promue Chevalier des Arts et des Lettres en 2014.
« Cette nomination comme la plus jeune femme arabe, Officier des Arts et des Lettres, est une nouvelle pierre au fondement solide de ma relation avec la France. Issu d'une éducation française en Tunisie, j'ai ensuite participé à plusieurs films coproduits par la France. Depuis plus de 10 ans, je suis également l’ambassadrice de Garnier dans le monde arabe. Aujourd'hui, je transmets à mes 2 filles et à mon public toute la richesse de cette double identité que je revendique ».
Figure emblématique du cinéma égyptien, Mohamed Hefzy a écrit, produit ou coproduit près de 30 films en Égypte, aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans le monde arabe. C’est le producteur égyptien qui a connu le plus de sélections dans les festivals internationaux entre Cannes, Venise, Berlin, Sundance et Toronto. Il a ainsi remporté plus de 80 prix internationaux. En 2016, le média américain Variety l’a classé en tête de liste des 10 personnalités à connaître dans l'industrie cinématographique arabe. Mohamed Hefzy crée la société de production Film Clinic en 2006. Il défend un cinéma égytien indépendant et accompagne de nouveaux auteurs qui offrent un visage peu connu de l’Egypte à travers les sujets qu’ils abordent. Ainsi, Microphone, d’Ahmad Abdalla, nous plonge dans le monde artistique underground d’Alexandrie. Mohamed Hefzy est également président du festival international du film du Caire depuis 2018. Soit l’un des festivals de cinéma les plus importants du monde arabe et qu’il a dynamisé en créant les Cairo Industry Days, où de jeunes auteurs égyptiens confrontent leurs projets à la critique internationale. Depuis 2016, Mohamed Hefzy collabore avec le producteur français Daniel Ziskind, avec lequel il a notamment coproduit Yomeddine, sélectionné en compétition au festival de Cannes en 2018.
« J'ai toujours ressenti un lien fort avec la France, au départ grâce à mon éducation dans une école française au Caire, puis par les films que j'ai coproduits avec la France, et aussi grâce aux amitiés que j'ai tissé au fil des ans avec mes collègues et homologues du cinéma français et dans le secteur culturel français. En ce qui concerne le cinéma, la France a été une grande inspiration pour moi en tant qu'écrivain et producteur. J'ai été subjugué par Clouzot, j'ai appris les règles du jeu de Renoir, j'ai été essoufflé par Godard, et j'ai eu un engouement intense pour Jeunet. Aujourd'hui, je suis honoré de recevoir cette prestigieuse distinction du gouvernement français, et je tiens à exprimer mes remerciements et ma gratitude à la France et en particulier à l'ambassadeur Stéphane Romatet ».
